Борьба за экологию в Петербурге. Начало
Возможно, у многих вызовет удивление тот факт, что в начале XVIII века в Петербурге действовало наверное самое свирепое в мире законодательство призванное защитить деревья от вырубки. Кара за спиленное дерево могла колебаться от 5-10 рублей штрафа (весьма солидная сумма по тем временам!) до смертной казни (за спиленный дуб).
Причем все эти драконовские меры существовали не только на бумаге. Указы о запрете вырубки леса оглашались на площадях с барабанным боем. Кое-где устанавливались виселицы, чьи петли раскачивались на ветру в ожидание порубщиков. Известен случай, когда отставной солдат был «нещадно» бит батогами (палками) за то что «посечку учинил малую» березе. Экзекуция была исполняла прямо у поврежденного дерева. Источник указывает, что преступник вполне мог рассчитывать на кнутование, и лишь боевые заслуги избавили его от мучительно казни.
Не удивительно, что в Петербурге до сих пор бытует легенда, что на месте Казанского собора шумел березовый лес, который местные крестьяне потихоньку рубили на дрова (надо было же чем-то отапливаться). Осерчавший Петр решил, что ему полезнее иметь в государстве больше деревьев чем подданных и решил всех виновников повесить. Лишь заступничество Екатерины I предотвратило резню и геноцид.
Между тем, причина борьбы Петра за экологию объяснялась просто. Петербург был крупным центром судостроения, и для верфей города постоянно требовалось дерево. Первоначально его рубили по берегам Невы и даже в центре Петербурга. Но постепенно запасы древесины вокруг столицы истощились. За найденное мачтовое дерево стали предлагать награду от 1 до 5 рублей. Строевой лес стали везти издалека, из Казани. В ряде случаев лиственные рощи стали разбивать и в окрестностях Петербурга.
В итоге, результате принятых властями мер, все пригодные для кораблестроения деревья Петербурга были учтены и переписаны. Так на Васильевском острове было обнаружено 88 деревьев годных для кораблестроения, а на петроградской стороне – 302.
Только в 1728 году петербуржцы получили право свободно распоряжаться деревьями растущими у них на участках.
